La tetina es un producto muy importante, ya que entra en contacto directo con la boca del bebé y sustituye al pezón materno.
A la tetina se le debe exigir su adecuación a la cavidad bucal en cada una de las fases del crecimiento del bebé. Existen tetinas que disponen de dispositivos (válvulas antihipo y anticólico) que previenen los efectos no deseados de los gases como son el hipo, vómitos y cólicos gaseosos que van asociados a la lactancia artificial debido a la ingestión de aire durante la succión de la leche.
El tamaño de la tetina varía en función de la edad del pequeño. Existen tres tipos:
- De 0 a 4-6 meses: suelen ser fisiológicas, pequeñas y blandas, ya que el lactante está durmiendo la mayor parte del tiempo.
- De 4-6 a 12 meses. Son de mayor tamaño, ya que la cavidad bucal está más desarrollada.
- De 12 meses en adelante. Permiten una mayor salida de alimento.
También existe una gran variedad de tetinas según la forma, el número y tamaño de orificios. En ningún caso, el alimento debe fluir libremente al invertir el biberón, sino que debe gotear de forma regular. De esta forma, el bebé realizará un trabajo de succión similar al que efectuaría si se alimentara directamente del pecho materno. No es aconsejable aumentar el orificio de la tetina para incrementar el flujo y acortar la toma, pues con ello, además de evitarle al lactante la sensación de cansancio, se hace trabajar con más sobrecarga a los órganos de digestión, el bebé se atraganta, el alimento no se mezcla bien con la saliva y se pueden producir malas digestiones, vómitos y dolores abdominales.
Existen tetinas de flujo normal, rápido, más rápido, flujo variable y flujo papilla.
Características de las tetinas de silicona
- La silicona es un material sintético y de gran elasticidad. Es insípida y resiste muy bien los cambios de temperatura y las temperaturas elevadas.
- Su uso se recomienda hasta el principio de la dentición, ya que con la aparición de los dientes existe el riesgo de que el niño pueda rasgar el material y provocar desprendimientos.
Características de las tetinas de látex
- Presentan una elevada flexibilidad y elasticidad, parecidas a las del pezón materno.
- Su resistencia al desgarro y a la tracción es superior a la de las tetinas de silicona. En cambio, no resisten temperaturas elevadas durante largos periodos de tiempo ni radiación solar intensa, volviéndose quebradizos y pegajosos.
Fuentes de información:
- Esteva E. Cuidados del bebé. Offarm 2005; 24(1): 116-122.
- Manual de Alimentación Infantil para Farmacéuticos. Colegio Oficial de Farmacéuticos de Madrid. Vocalía de Alimentación, 1998.
- Nutrición y Dietoterapia de, Krause. Mahan K, Escott-Stump S. Ed. Interamericana. 10ª Edición 2001.
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